Boavista

O Arquipélago de Cabo Verde é uma unidade territorial interposta entre três continentes, todos banhados pelo Oceano Atlântico: África, Europa e América. Faz parte das Ilhas Atlântidas ou Macaronésia – Açores, Madeira, Selvagens, Canárias e ilhas de Cabo Verde –, numa área de 15. 700 km2 de terra emersa, compreendida entre os 40º e os 15º de latitude Norte e os 16º e os 25º de longitude Oeste. Situa-se na zona subtropical do Atlântico Norte, entre os 14º 48´ N. (ilha Brava) e 17º 12´ N. (ilha de Santo Antão) e os 22º 40´ W. Greenwich (ilha da Boavista) e 25º 22´ W. Greenwich (ilha de Santo Antão), a 455 km a W. S. W. do cabo que lhe deu o nome, “Cap Vert”,37 e a cerca de 1.400 km a SSW das Canárias.

As ilhas de Cabo Verde formaram-se inicialmente de uma atividade vulcânica submarina central, mais tarde completada por uma rede fissural manifestada nos afloramentos. Assim, a “maior parte delas é dominada por emissões de escoadas lávicas e de materiais piroclásticos (escórias, bagacinas ou “lapilli” e cinzas) subaéreos, predominantemente basálticas”.38 O Arquipélago de Cabo Verde ocupa uma região elevada do actual fundo oceânico, que faz parte da “Crista de Cabo Verde” (“Cape Verde Rise”)”; eleva-se de um soco submarino, em forma de ferradura, a cerca de 3.000 metros de profundidade; deste soco emergem três pedestais bem distintos, onde assentam as ilhas de Cabo Verde. Observemos a seguir a posição geográfica do Arquipélago de Cabo Verde.

Situado assim na encruzilhada das rotas atlânticas que uniram culturas outrora afastadas e que se desconheciam mutuamente, o Arquipélago de Cabo Verde é composto por dois grupos de ilhas e ilhéus, tendo em conta o vento dominante de Nordeste. Ilhas de Barlavento: Boavista, Sal, São Nicolau, Santa Luzia, São Vicente e Santo Antão, com os ilhéus Boi, dos Pássaros (S. Vicente), Branco, Raso, Rabo de Junco, Curral de Dadó, Fragata, Chano, dos Pássaros (Boavista), Baluarte, Holandês e do Curral-Velho, com uma superfície total de 23 2.230 km2; ilhas de Sotavento: Maio, Santiago, Fogo e Brava, com os ilhéus de Santa Maria, Grande, Luís Carneiro e de Cima, com uma superfície total de 1.803,37 km2. A maior ilha é a de Santiago, com 991 km2, e a menor é a de Santa Luzia, com 35 km2.